코피가 났을 때 멎게 하는 방법
코피가 나면 고개를 뒤로 젖히거나 휴지를 콧속에 넣는 경우가 많다. 코피가 자주 나는 사람이라면 목 뒤를 두드리거나 코 주변을 차갑게 하는 방법을 들어본 적도 있을 것이다. 하지만 코피를 멈추는 데 가장 중요한 것은 따로 있다. 코를 제대로 압박하는 것이다.
코피는 왜 날까?
코 안쪽에는 혈관이 많이 분포해 있다. 특히 콧구멍 입구에서 조금 안쪽에 있는 코의 앞부분에는 작은 혈관들이 모여 있어 비교적 쉽게 출혈이 발생한다. 건조한 공기 때문에 코 점막이 마르거나 코를 후비는 습관, 코를 세게 푸는 행동, 작은 상처 등이 흔한 원인이다. 감기나 알레르기로 코를 자주 만지는 경우에도 코피가 날 수 있다. 대부분의 코피는 심각한 질환 때문이 아니며 간단한 압박으로 멎는 경우가 많다.
코피가 나면 고개를 뒤로 젖히면 안 되는 이유
코피가 나면 피가 보이지 않도록 고개를 뒤로 젖히는 사람이 있다. 하지만 좋은 방법이 아니다. 고개를 뒤로 젖히면 피가 코 밖으로 흐르지 않고 목 뒤로 넘어갈 수 있다. 피를 삼키게 되면 메스꺼움을 느끼거나 구토할 수도 있다.
따라서 코피가 나면 고개를 뒤로 젖히지 말고 앉은 상태에서 몸과 머리를 약간 앞으로 숙이는 것이 좋다. 입으로 숨을 쉬면서 코피가 목으로 넘어가지 않도록 하는 것이 중요하다.
가장 효과적인 방법은 코를 직접 누르는 것
코피가 날 때 가장 중요한 것은 출혈이 발생한 혈관을 압박하는 것이다.
- 의자에 앉아 몸을 약간 앞으로 숙인다.
- 엄지와 검지로 콧방울 바로 위의 말랑한 코 부분을 양쪽에서 단단히 잡는다.
- 입으로 숨을 쉬면서 10~15분 동안 손을 떼지 않고 계속 압박한다.
- 중간에 피가 멎었는지 확인하려고 손을 떼지 않는다.
코뼈가 있는 단단한 부분을 누르는 것보다 콧구멍 바로 위의 부드러운 부분을 압박하는 것이 중요하다. 압박을 충분히 유지하면 코 안의 혈관에 직접 압력이 가해져 출혈을 멈추는 데 도움이 된다.
휴지를 콧속에 넣으면 더 잘 멎을까?
흔히 휴지나 솜을 뭉쳐 콧구멍에 넣지만, 이것이 반드시 좋은 방법은 아니다. 휴지나 솜을 빼는 과정에서 이미 만들어진 혈전이나 딱지가 함께 떨어지면서 다시 피가 날 수 있기 때문이다. 따라서 일반적인 코피라면 휴지를 깊숙이 넣기보다 코의 부드러운 부분을 직접 압박하는 것이 우선이다. 일부 의료기관에서도 코피를 멎게 하기 위해 솜이나 휴지를 콧속에 넣는 방법을 권하지 않는다.
피가 흐르는 것을 받아내기 위해 코 아래에 휴지를 대는 정도는 괜찮지만, 지혈을 위해 콧속 깊숙이 밀어 넣는 것은 피하는 편이 좋다.
목 뒤를 두드리는 것은 효과가 있을까?
코피가 날 때 목 뒤를 톡톡 두드리는 민간요법이 있지만, 코피를 멎게 한다는 근거는 부족하다. 코피의 출혈 부위를 직접 압박하는 것이 훨씬 중요한데 굳이 목 뒤를 두드릴 이유도 없다. 목을 두드린다고 코 안의 출혈 혈관이 압박되는 것도 아니다. 따라서 코피가 나면 목 뒤를 두드리는 것보다 코를 제대로 압박하는 데 집중하는 것이 낫다.
미간이나 코를 차갑게 하면 도움이 될까?
차가운 찜질을 코 주변에 하는 방법도 흔히 알려져 있다. 차가운 자극이 혈관을 수축시키는 데 도움이 될 가능성이 있기 때문이다. 다만 이것이 코피를 확실하게 멎게 하는 핵심 방법이라고 보기는 어렵다. NHS 역시 코 위에 냉찜질을 하는 것이 도움이 될 수 있다고 안내하면서도 그 효과에 대한 근거는 강하지 않다고 설명한다. 따라서 얼음찜질을 하더라도 코를 압박하는 것을 대신해서는 안 된다.
코피가 멎은 뒤에도 조심해야 한다
출혈이 멎었다고 바로 코를 세게 풀거나 후비면 다시 피가 날 수 있다. 당분간 코를 세게 풀거나 후비는 행동을 피하고, 격렬한 운동이나 무거운 물건을 드는 행동도 피하는 것이 좋다. 코 안이 건조한 사람이라면 생리식염수 스프레이나 비강 보습제를 사용하고 실내 습도를 적절하게 유지하는 것도 재발을 줄이는 데 도움이 될 수 있다.
이런 코피는 병원에서 확인해야 한다
대부분의 코피는 큰 문제가 아니지만 모두 그런 것은 아니다. 코를 10~15분 정도 제대로 압박했는데도 계속 출혈이 이어지고, 다시 압박해도 멎지 않는 경우에는 의료기관의 도움을 받는 것이 좋다. 특히 피가 매우 많이 나거나 어지럽고 힘이 빠지는 경우, 호흡하기 어려운 경우, 머리나 얼굴을 다친 뒤 코피가 난 경우에는 빠른 진료가 필요하다. 또한 코피가 반복적으로 발생하거나 혈액을 묽게 하는 약을 복용하고 있다면 원인을 확인할 필요가 있다.
코피가 나면 가장 먼저 기억할 것
코피가 났을 때 복잡한 민간요법을 떠올릴 필요는 없다.
앉는다 → 몸을 앞으로 숙인다 → 콧방울 바로 위의 부드러운 부분을 10~15분간 계속 누른다.
이 세 가지가 가장 중요하다. 고개를 뒤로 젖히거나 목 뒤를 두드리는 것보다 출혈 부위를 직접 압박하는 것이 훨씬 효과적이다. 코피가 자주 난다면 단순히 지혈하는 것에 그치지 말고 코 안의 건조함이나 반복적인 자극, 복용 중인 약물 등의 원인도 살펴볼 필요가 있다.
참고 자료
- Mayo Clinic, Nosebleeds: First aid
- NHS, Nosebleed
- Mayo Clinic Health System, Managing nosebleeds